官员们来说，他们自然不会吝惜于几戈比的电费，时近午夜，在帝国财政大臣的办公室中，电灯亮着。那厚实的窗帘阻挡了室外的阳光。

    五年前，当上了俄罗斯帝国最具权势的财政部的部长的维特。凭借着过人的才华和直率使他受到沙皇亚历山大三世器重，这位沙皇全心全意地支持维特将俄国尽快拉出落后泥潭的心愿，并且在一套扼杀主动性的官僚体制中给予维特政治庇护以把事情做成。

    尽管亚历山大三世陛下已经去世，但是继位的米哈伊尔三世沙皇并没有抛弃这位帝国重臣，对其依然是信任有加，甚至给予了其更多的庇护，从而使得他可以进一步按照自己的想法，去做更多的事情。

    又一次，当结束了一天的工作之后，维特拿起了桌子上的报纸，在报纸的上，他又一次看到一篇文章，最近一段时间，非但在报纸上能够看到这样的争论，在俄圣彼得堡的上层社会，也都有类似的讨论。

    “我们用尽羡慕的语气去讨论着，中国人于东南亚，在荷兰人的手中获得了一块面积超过50万平方俄里（1）的殖民地，更令人羡慕的是，那里是俄罗斯从未曾拥有的热带殖民地，一夜之间，我们的那个野蛮而又愚昧的鞑靼邻居不仅拥有了一片庞大的海外殖民地，而且
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