“姑娘出嫁时唱《哭嫁歌》，倾诉父母哺育之恩，兄弟姊妹手足之情，对家乡的依恋。哭嫁时，女方姐妹、哥嫂、母亲、亲友陪哭。新婚夫妇拜堂后，由新郎把新娘背进洞房叫‘背亲’。新婚夫妇三天后要回娘家向祖宗牌位磕头，与爹娘见礼，饭后，新郎新娘三天后返回，这叫‘回门’。

    “土家姑娘出嫁时的哭嫁，格调新颖，是土家族独特的且别具一格的习俗。哭词长短成句，有代相传的，也有即兴之作，大都富有诗韵和乐感。其文词巧妙，寓意深刻。内容上有对旧制度的抨击，有对媒人的揶揄，有对旧情的抒发，有对山川的的怀念，有对妇女的赞颂，有对未来的憧憬。比如下面的《哭爹娘》：

    “在娘怀中三年滚，

    头发挥白许多根。

    青布裙来白围腰，

    背过几多山和坳。

    布裙从长背到短，

    这山背到那山转。

    又怕女儿吃不饱，

    又怕女儿受风寒。

    为置嫁妆操碎心，

    只因女儿生错命。

    哭声爹来刀割胆，

    哭声妈来箭穿心。

    只道父母团圆坐，

    谁知今日要分
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