土宗的教理仪式比较复杂，不为普通民众说理解，于是慈昭就加以简化，绘制了《圆融四土三观选佛图》，将抽象的理论简化为图像；又将原有的佛教参拜仪式简化统一为《白莲晨朝忏仪》，白莲教也由此而得名。由于其理论浅显，仪式简单，而且在教义中有相互扶助，简朴持家等，因此白莲教在民众，尤其是底层民众中发展的非常快，而且与其他佛教宗派不同，白莲教并不要求信众出家修炼，信徒也可以娶妻生子，于是其主持者往往代代相传，教门的财产也形成了他们的私产，教主不但拥有丰厚的财力，而且还对下面的信众拥有很强的人身控制能力，形成了一个个排他性很强的小团体。在太平年代这些人往往与官府勾结，成为地方一霸，而一旦世道不稳，在这些教主中就很容易涌现出野心家。因此无论在官府眼里，白莲教是潜在的不稳定因素，而在其他佛教、道教宗派眼里，白莲教是危险的异端，因此也就不难理解为何在中国历史上白莲教成为邪教的代名词了。

    刘成听了一会徐鹤城对白莲教历史的讲述，心中不由得暗想：“这不就是中国的天主教和新教的演变史吗？谁说中国没有宗教战争？只不过中国是一个大一统的帝国，白莲教没有办法像西方新教那样在波西米亚、瑞士、德国、低地国家那些地
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