随着托马斯的讲述，杜国英的脸色变得越来越凝重起来，由于各种原因，从明代中期开始，中国的各项军事技术已经逐渐落后于西欧国家，但这不意味着中国的军人不懂得用侧射火力消除城防射击死角、侧射火力比正面火力的杀伤效果更大的道理。最晚在战国时期，当时的军人就知道在城墙上修建突出的墩台，以消除射击死角，从三面攻击攻城的敌人。这一点《墨子》里就有记载，称之为行城，又因为其外观狭长如马的面部，故又称之为马面；在燕的下都宫城也有发现遗迹。宋代军事名家陈规更是在自己的《守城录》中记载““马面，旧制六十步立一座，跳出城外，不减二丈，阔狭随地利不定，两边直觑城角，其上皆有楼子。”显然，马面的间隔是根据当时弓弩的射程设计的，以确保登城的敌军处于两边马面的夹射之中。显然，中国古代没有抢先发展出西方那么复杂的棱堡体系并不是中国古代军人比西欧同行蠢，而是因为古代中国偏处一隅，远离古代文明的中心，技术交流远不如西欧方便，以火器为代表的军事技术从十四世纪开始逐渐落后。没有足够威力的热兵器，自然马面、墩台、射楼也就无法发展成棱堡体系了。（附带说一句，在吸取了西方先进的火器技术后，清代的军事建筑中就出现了许多棱堡防御体
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