造技术的扩散，北方游牧民族军队的甲胄武器也在不断提高，汉代面对的羌胡匈奴还在以铜石为兵，是以有“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。”的说法。而到了宋代，无论是党项人建立的西夏、契丹人建立的辽国、女真人建立的金、以及最后的蒙古人，都是以兵甲犀利而著称，已经不亚于宋军，而处于游牧与农耕交界线上的这两个国家，在战马来源上又优于北宋。为了抵消敌人在骑兵上的优势，宋军中弓弩手占据了相当大的比例，而为了射穿敌人的铁甲，宋军对弓弩手的强度标准也越来越高。而到了明代，火器的出现使得骑兵们在防御性和机动性上开始向机动性倾斜，而且失去了辽东、河套地带的蒙古各部在技术上出现了倒退，军队的披甲率和甲胄质量大幅度的下降。破甲所必须的重箭强弓就显得有些多余了，明军的步弓手们自然会选择射程远，强度低，容易掌握的小稍弓轻箭。而对于生活在白山黑水之间，渔猎在生活中占据了很大比率的女真人来说，弓箭的射程不是非常重要（在森林里猎人的视野不可能太远），但威力很重要（在茂密的树林里，猎人射杀猎物的机会可能就一箭，如果不能杀死或者重创猎物，很有可能猎物会逃走，有些猛兽甚至会伤人）。于是女真人的弓箭就逐渐向长稍大弓发展
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