置兵马一千五百余人，但这些年三边荒废下来，各级文武夸浮成风。往来人情都是个巨额亏空，各级将领只能往下吃着兵血，才能勉强填上窟窿，到了这一任时，整个兴武营千户所，能动弹的不足四百来人。

    他这五百之数，还得加上铁柱泉城的一百多看门军户，但公文上明令出额三百三十人，若少了一人，恐怕又要问罪。但全去吧，这附近几个堡垒估计都要抽调一空，不然上哪凑这些人去？

    几个将领商议来商议去，最后也没了办法。反正上峰严令，即便出了问题，也罚不到他们身上，再说了，临近的堡垒，远出十里之地都没有发觉蒙古鞑子的踪迹。想来也就是顺道护送粮草罢了，应该无事。

    于是商议了一夜，只能将临近堡垒的兵丁全部凑上，好歹凑足了三百三十人的门面，由副千户带着充作三个百户所，往南去护送粮草去了。

    而此刻，兴武营南面不过数里之地，一支庞大的粮队，正往北赶，首尾不下一千辆独轮推车，外带五千挑夫，有陕西都司衙门拨给的五百健壮之士护卫，这批粮队，不仅运送了整整八千石粮草，还有犒劳宁夏镇的七千两银子和一批前线急需的铁器装备。

    只是临近平凉和庆阳等地，多有匪患，为防流寇狗急跳墙
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