向城县位于裴家寨东南六十里，距邓州两百里。是邓州六县之中最北端的一个偏僻小县。从地形上看，向城县正处在伏牛山南麓的一个山间谷地中，地形闭塞，不是交通要道。因此当初朱温听说向城县来人，连见都不想见。可以说，这个地方掌握在谁的手里，对于唐齐两军在邓州的角力来说，根本无足轻重。

    但是，别人不拿你当棵葱，咱得拿自己当头蒜不是。向城县令姚启之就是一个不甘寂寞的人。虽然败退的唐军没要他出人出粮支援，一路高歌猛进的黄巢军也没有派一兵一卒来打他，可他还是觉得自己不能在这场战争中作壁上观。早站队，早吃肉。晚站队，汤没有不说，脑袋都有可能搬家。

    姚启之不想脑袋搬家，他选择站在胜利者一边。于是在中和元年二月二十九日这天，也就是大唐邓州城破的翌日，向城县令姚启之改旗易帜，宣布脱离大唐，投降大齐。

    当张寻看到向城县城头义军的旗帜时，着实吓了一跳。自己临行前准备的过所公验还有效吗还能进得去县城吗他让裴义帮忙准备的可是大唐的公验啊

    所谓过所公验，就相当于后世的介绍信、身份证明一类的文书。没有这个东西，唐代的老百姓是不能随便迁移旅行的，任何一座县城都不会
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