始皇元年仲秋，西域沙门僧释利房等一行十八人，手捧盛装十九份释迦牟尼真身舍利的宝匣，披星戴月，跋山涉水向东土中国走来。

    话说西域沙门僧释利房等一行十八人，于秦始皇四年来到中国西部周原腹地。

    在晚霞退去，夜幕覆盖大地时，伟大的佛陀显身：“暂不要将我残存肉身显示于世。等众生普度，万民归佛后，再显我灵骨吧……”

    最后，众人一致同意，先将佛骨舍利全部埋入一座高高的“圣冢”之下，然后再到咸阳面见秦王。

    谁料面见秦王赢政之后，宰相吕不伟以“惑乱民心，毁我大秦”为由，将释利房等人打入地牢，所带经卷物器全部烧毁砸烂，弃之于野。

    幸而有一丈六金刚打破牢门，搭救了众僧，他们终于又鼓起了勇气，并决定一行十八人分四路，以秦都咸阳为中心，分别向南向北，向西向东，疏散民间，秘密与众说法布经。

    到每年的四月初八——佛诞日这天，在周原腹地美阳的“圣冢”前会面，交流各自的传法经过和布道经验。

    由于缺少经书，只凭口传，佛法的普及面难以扩大，直到他们十八人先后去世，佛法在中国都未形成气候。释利房等人的遗愿还要在几百年后才能实现。
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