方老二揣着十七两七钱银子，战战兢兢地来到了昌邑县县衙，准备交税。

    方老二是独生子，从早亡的父母那里继承了二十一亩旱田。他是个胆小怕事的性子，看到今年收成不错，就早早揣着银子来交税了。

    “租曰夏税，曰秋粮，凡二等。夏税无过八月，秋粮无过明年二月。”

    方老二这样势单力薄的自耕农，正是衙役重点欺压的对象。本该由逃税士绅们缴纳的田赋，一层一层地堆在方老二的身上。那些衙役罗列各种名目，硬是要方老二的二十一亩旱田缴纳一石一斗的夏税，六石三斗的秋粮。

    按照现在二两四钱一石的粮价，方老二一年要缴纳十七两七钱的折色银子。

    这田赋是压在方老二身上的沉重负担。

    刨去留存的种子和田赋，方老二一年只能收进八石五斗到自己家里。这还是账面上的，若是在往年，卖粮给粮庄时候还会被那些缙绅老爷咬一口。那些粮庄三两一石卖米，二两一石收米。为了缴纳七石四斗的折色银子，有时候方老二最后要贴九石粮食进去。

    所以方老二很穷，到二十岁了也没有人给他介绍媳妇。方老二琢磨，以自己这没出息的性子是要穷一辈子，怎么也不可能娶上媳妇了。
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