士出身。常科的考生有两个来源，一个是生徒，一个是乡贡。由京师及州县学馆出身，而送往尚书省受试者叫生徒；不由学馆而先经州县考试，及第后再送尚书省应试者叫乡贡。由乡贡入京应试者通称举人。州县考试称为解试，尚书省的考试通称省试，或礼部试。礼部试都在春季举行，故又称春闱，闱也就是考场的意思。明经、进士两科，最初都只是试策，考试的内容为经义或时务。

    后来两种考试的科目虽有变化，但基本精神是进士重诗赋，明经重帖经、墨义。所谓帖经，就是将经书任揭一页，将左右两边蒙上，中间只开一行，再用纸帖盖三字，令试者填充。墨义是对经文的字句作简单的笔试。帖经与墨义，只要熟读经传和注释就可中试，诗赋则需要具有文学才能。

    进士科得第很难，所以在大唐流传有“三十老明经，五十少进士”的说法。

    甄乾考得是明算和明经两科，难度不算大，二九年纪高中实为平常。但甄府重视的并非明经科，而是不起眼的明算科，其中的原因自然要从祖辈家学说起。

    历史上甄家出了不少的名人，唐代名医甄权、甄立言，南北朝时代的数学家甄鸾，并著书立传多卷，在当时广为流传，就算后世也有一定的影响，算起来家学深
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