冬十月，契丹入寇。这一次契丹的来势很凶猛，数日之内，邢州、洺州、贝州、魏州全线告急，南至邺都北境，西北至南宫、堂阳等地都遭到劫掠，官吏居民大被其苦。各藩郡的守将紧闭城门，各自为阵，只求本城不失，已经完全顾不上广大的乡野及邻近州郡。

    方镇抵抗不了，就只能依靠中央禁军来支援。告急文书如流星火箭，一道道发往帝都。

    彼时契丹之主为耶律阮，又名兀欲，是曾经入主中原的辽太宗耶律德光的侄子。耶律德光暴亡之后，兀欲被部将拥立为帝，囚禁了政敌祖母述律太后和叔叔耶律李胡，开始了自己的统治。

    当时中原与契丹的关系，虽然有过石敬瑭时代短暂的一边倒，但已逐渐恢复为对等的国际关系。两国一方面互相承认、互致国书，在大事件上互通使节，一方面又不断在边界上摩擦生事，打打停停。

    自从石敬瑭将幽云十六州割让给契丹，导致北方门户大开，中原北面的防务就变得异常艰难。契丹人对边境军民的小规模袭扰早已成为常态，遇到水草亏歉的坏年成，或者遇到契丹上层各派系争斗激烈难以分解时，“打草谷”便成了他们纾解内部生存压力与政治压力的最佳途径。因此，即便在石敬瑭父子向契丹称儿、称孙
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