“哈，哈哈哈......”

    赵孟庆气极反笑，指着顾鼎臣的鼻子骂道：“大家都做的是大明的官，又何必在这里惺惺作态呢？下官是贪了，府台大人也贪了，可那又如何？大明的官员又有哪个没贪过呢？”

    不待顾鼎臣反驳，赵孟庆便接道：“太祖皇帝严惩贪官污吏，下令贪银五十两以上则剥皮制成稻草人。如此严酷的刑罚可震慑住了贪官污吏？为何贪官污吏仍一个个的前仆后继？钦差大人可曾想过？太祖皇帝心疼子民，可难道官员就不是人？寒窗苦读数十载，一朝登科本应是万众艳羡，可光看官员的俸禄，还以为是叫花子呢。若只是孑然一身倒也罢了，可到了中进士放官的年纪，哪个不是有家室的？一年俸禄不过可怜的几十两，还不够塞牙缝的呢，养家糊口，真是笑话！”

    赵孟庆越说越激动，面颊上的肌肉不断抽动道：“既然皇帝陛下不为臣子们考虑，那官员们自然自己想办法，别的且不说，便说地方上截留的火耗和献给京官的冰炭敬，这不能算贪吧？如果这都算贪，大明的官员早就都饿死了。”

    十官九贪，说的就是这种情况。

    很多时候不是官员想贪，而是这个文官制度逼着他们贪。不贪就无法向上官敬献冰炭银两，
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