孙传庭八月十六日从新野南下，派杨承祖为前锋，他自己带着高杰，白广恩等人为中军，牛成虎为后队，护翼粮道。

    由于他们南下迅速，派去勋阳的川兵秦翼明等人还没有消息。可是朝廷催的急，孙传庭也不敢耽搁，只能他这里先打了。

    不过进入湖广之后却是一切顺利。前面的杨承祖几乎每天都有捷报传来，虽然收复的都是小城镇，击败的流贼多的也不过数百，少的只有百余，可是只要取胜能就好。而且另外的好消息是，随着不断靠近襄阳，杨承祖侦知，李自成的大队人马已经撤过了汉水，在北岸的樊城只留下少数部队，一举攻克应该很有可能。

    孙传庭也把这些捷报上报给朝廷，算是堵住朝中官员们的嘴，也让皇帝能稍微轻松一点，不要再没完没了的催促。可是这些小村镇毕竟上不了台面，于是他打算分出一些兵力，把枣阳和随县收复，给兵将们添些功劳。好让众将士之后能更卖力的奋勇作战，一举渡过汉水，打下襄阳，收复承天，夺回献陵，以宽帝心。

    他的幕僚提醒道：“督师，不可呀。我十万之兵，于流贼百万之众来说，并不算多。若是分兵他向，则军势更弱。若是流贼突然北渡汉水，与我在北岸决战，那就危险了呀。”

 
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