快游向陆地。你就坐在海滩上，我的能力便会在这个时候生效。于是你的尾巴就可以分做两半，收缩成为人类所谓的漂亮的腿了。可是这是很痛的——这就好像有一把尖刀砍进你的身体。凡是看到你的人，一定会说你是他们所见到的最美丽的孩子！你将仍旧会保持你像游泳似的步子，任何舞蹈家也不会跳得像你那样轻柔。不过你的每一个步子将会使你觉得好像是在尖刀上行走，好像你的血在向外流。如果你能忍受得了这些苦痛的话，我就可以帮助你。”

    “我可以忍受。”小美人鱼用颤抖的声音说。

    “可是要记住，”女巫说，“你一旦获得了一个人的形体，你就再也不能变成人鱼了，你就再也不能走下水来，回到官殿里来了。同时假如你得不到那个王子的爱情，假如你不能让他爱你和你结成夫妇的话。那么在他跟别人结婚的头一天早晨，你的心就会裂碎，你就会变成水上的泡沫，”

    “我不怕！”小人鱼说。但她的脸像死一样惨白。

    “但是这是要付出代价的，”女巫说，“在海底的人鱼们中，你的声音要算是最美丽的了，所以你要用你最美妙的声音来换这双腿。”

    “不过，如果你把我的声音拿去了，那么我还有什么东西剩下呢？”小
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