战四年多的满清骁将向荣，就此归天。

    来不及给向荣操办后事，城外的长毛贼便开始进攻常州城了。

    不过，张国樑却不担心。纵然贼兵再多，常州城池也不算高厚，给他信心的是，常州城内外众多的乡绅团练。

    常州府城周十里，设置了六道城门，水关四座，雉堞墙垛数千之多，常州协绿营兵原本设游击、守备、千总各一员，把总二员，兵员近千人。再加上向荣率领的五千余清军，现城内有六千多清兵。固守城池，对付城外并无大型攻城火炮的长毛贼兵，应当可坚持一段时间。

    这还不算。

    常州府城一带，土地肥沃，人口稠密，繁华似锦，读书人众多，官绅更是无数。

    早在长毛贼兵攻克江宁城后，官绅赵振祚便奉旨回到常州城，兴办团练。团练总部驻城内的龙城书院，将常州城内外按区域分为十四个团练分局，各选择有威望的绅士负责。

    除此以外，又在常州一带的各乡推荐有能力的人担任团练长，自行筹集团勇，实行保甲制度，十户为一牌，出丁夜巡。

    团练由赵振祚一人负责，举人赵起等辅佐，其下团勇总数，竟达二三万之数。

    张国樑连忙请来赵振祚，商议防守
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