参将皮甲的宋庆连忙禀报道：“禀军门，这捻匪突然增多，应该是整个皖北涡河一带的各地捻党都聚集到毫州来了。前些天末将听探子报，说是皖北各路捻匪要在亳州的雉河集聚集会盟，想不到竟然是真的！”

    袁甲三不满地看了一眼宋庆，寒声道：“如此重要的消息，怎么不禀报本官？若是提前知晓，说不定可以去那雉河集……”袁甲三没有说下去，他自己也知道，不可能去雉河集设伏。按城外的捻子来看，怕是有近两万的精壮，若是加上那些年老体弱者，只怕有三四万之众。若真是凭借自己城中的四千兵勇，就算全部前往，只怕也不够，到时不是伏击捻贼，而是被捻贼包饺子了。

    宋庆连忙躬身行礼道：“末将知错！”

    一旁的毫州知州宫国勋和宋庆是同乡，连忙帮忙岔开话题：“军门，贼兵人多势众，若是组织强攻，只怕我方坚持不了多久。要不派人前往北方的归德府求援，那里还有胜保大人留下的数千八旗精兵。”

    袁甲三却摇摇头，道：“归德府城内的八旗兵不能调动。归德府扼守菏南和安幑前往汕东的咽喉，且封锁了这些捻军北上的道路，若调至安幑来，便将归德府又拱手让给贼兵了，反而让捻贼北上，进入直隶，可就糟糕了。”

 
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