柳絮飞时，沾衣牵带；池边还有一丛木芙蓉，“芙蓉花开秋水寒”，因为喜欢《牡丹亭》，又种了一株老梅和几十盆牡丹，这个小小的园子，一年四季景色也赏之不尽了。如今老梅尚在，牡丹却连盆都不见了。

    这小园子她并不常来，除了沈九娘住在这里，戏班里的冒聘芳先生、柳鹑衣先生，后来又来了琴十九先生也在这里，她是不方便过来的。只有在演戏时，她可以坐在东北角的小戏台下，听九娘唱生死离魂，看自己的精心绣衣。

    不知是几时散了家班？这些人都哪里去了？家里的下人老妈子也少得看不见，老去的之琬在这里独自生活，该是多么的冷清。自己离开后那长长的四十年光阴，她是怎么度过的？为什么她住在乔家，而不是在吴家？吴家的那些人呢？

    “哎，是这等荒凉地面，没多半亭台靠边，好是咱眯睎色眼寻难见。明放着白日青天，猛教人抓不到魂梦前。霎时间有如活现，打方旋再得俄延，呀，是这答儿压黄金钏匾。”

    之琬看得伤情，不觉低声吟唱起来。“那一答可是湖山石边，这一答似牡丹亭畔。嵌雕栏芍药芽儿浅，一丝丝垂杨线，一丢丢榆荚钱。线儿春甚金钱吊转。”

    走到一块太湖石边，又唱道：“偶然间心似缱，
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