并第一次遇到了奥热罗，经奥热罗引荐到尼斯参加意大利远征军。

    让·拉纳很快就成了拿破仑最喜欢的军官。他1769年生于莱克托，他的农民父亲既没有钱也没有兴趣教育孩子，他似乎没有什么前程可言。幸运的是，他的一个哥哥是牧师，可以教他读书写字和算术，所以他与奥热罗和马塞纳不同，虽仅初通文墨，毕竟不是目不识丁。和大多数劳动阶级的孩子一样，他从小在染坊学徒，这工作使他深感寄人篱下之苦，便发奋自学。和拿破仑的大多数未来的将军一样——在以后鏖战沙场、多次负伤使他体貌变形之前——年轻潇洒的拉纳也是因为革命才从一个无名小辈成为风云人物的。他参加革命军队也只是想重返平民生活，他在织布车间一直工作到1792年。23岁参战后即被任命少尉，1796年春天晋升少校，那时他还不为拿破仑所知。

    这便是拿破仑在新近征服的尼斯所接管的新军队的状况。他随即对这支队伍进行了视察，他检查了每一个军官及士兵、每一门大炮和所有的弹药，这对他无疑是一种漫长而痛苦的折磨，他的副官飞快地记录着各种亟待解决的问题。这也不能完全怪罪他的下级军官，因为意大利军——法兰西共和国5个方面军中被认为是最无足轻重的一支军队——
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