英国从任何方面来说时机都不成熟：首先是季节不对，突然袭击需要夜长昼短，因此只有冬季才是渡过海峡进行突袭的好时机。此外，“不完全掌握海上的控制权，突袭英国是冒险和困难的行动……即使我们做出最大努力，也得花上好几年才能在海上占上风。目前入侵英国是万分冒险的……”他在给督政府的报告中虽这样说，但私下里他却告诉布列纳，“（欧洲）只是座鼹鼠丘。真正伟大的帝国和革命只有在东方发生。”　对于督政们，他解释道，现在在布雷斯特只有10艘法国战舰，而且还没有配备水兵。在这种条件下，他不打算在海峡向整个英国海军挑战。尽管如此，迟早有一天是要入侵英国的，法国还得着手准备几年才能采取行动。

    和拿破仑一样，督政府也处于十字路口，举棋不定。他们已经签发了有利于入侵行动的法令，任命三人委员会，“准备并执行拿破仑将军要你们采取的有关对英国进行征战的措施”。但是，在一次专门讨论战略的军事会议上，督政府改变了主意，决定暂缓海峡军事行动。

    拿破仑又提出了两个可行的方案，一个是进攻英属汉诺威，一个是远征“东方”。拿破仑在塔列朗的全力支持下主张后者。早在1797年7月3r，塔列朗就主张在地中海以东开辟
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