的能力所能承受的限度。

    就在数星期前，奥坦斯回忆道：“没有哪个一年一度的嘉年华会有1812年的狂欢佳节那么多姿多彩的了。”每个人都对拿破仑战无不胜的神话深信不疑。“一个接一个的舞会和聚会，似乎是想表明我们刚发动了历史上最大规模的军事远征。举国一片欢腾，我们的朋友们欢欣鼓舞，我们的全部抱负正在实现，我们的所有希望正在满足。”接下来的数周在焦急的等待中度过，随后便传来了全军溃败的消息。多姿多彩的狂欢节逐渐失去了光彩，人们变得越来越忧虑了。舞会仍在继续，因为这是他们的习惯；但参与舞会的人已寥寥无几，狂欢的气氛荡然无存。

    拿破仑回到凡尔赛宫准备休息14天并处理一些杂务。但是，回来后不久，他又一次从马上摔了下来——在维也纳以及他动身渡过涅曼河前往莫斯科前也发生过类似情况。这引起了一场关于凶兆的迷信传言，这次拿破仑被迫在床上躺了几天。这对于反思来说是再好不过的了，前来看望他的奥坦斯认为这应当是有效的。“我至今也没有怀疑过我军在俄国所受的重创是惨烈的，在这种情况下，皇帝陛下应当将一些大规模的计划往后挪一下，以便有充裕的时间反省以及考虑今后的事……我对于他个人为争取和平而做
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