崇祯八年七月，一位叫郑金华的当地官员跟老百姓“同流合污”反对开矿，胡东大怒，向皇帝告状，万历积极响应，将此人降三级。五个月后，胡东又遭到了一记闷棍——他派到荆州去开矿的头目被当地百姓像赶苍蝇一样赶回了武昌，而小爪牙们大多都掉进江里淹死了。

    胡东有些慌了，让他更慌的事接踵而来。六个月后，一个一向反对矿税的当地官员马如玉上疏向皇上告胡东的状，说胡东把湖广变成了地狱。胡东立即反过来咬马如玉，说他阻挠皇命，欺凌皇上派来的特使。

    崇祯皇帝错误地认为，马如玉在诬陷胡东，下令逮捕并押送马如玉到京城。胡东听到这个消息后高兴地跳起来，因为马如玉本是个清官，在当地收拾奸豪，制裁贪官污吏，声望颇高。特别是他反对矿税，也就是直接反对他胡东，这样的一个人如果能被惩治，对老百姓无疑是一个震慑。

    崇祯九年三月，锦衣卫到武昌捉马如玉，老百姓听说了要抓马如玉，竟痛哭流涕。胡东在明知马如玉没有任何罪状的情况下，还是将马如玉的名字和自己认为的罪状书写出来，张贴在大街闹市。

    本来，老百姓对马如玉十分有好感，对胡东十分反感。胡东这一举动，立即把老百姓惹火了。他们可以不为自
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