天气已是掌灯时候，两人出来又看她们顽了一回牌。算帐时，却又是尤氏输了戏酒的东道，言定後日吃这东道，一面就叫送饭。

    吃毕晚饭，因天黑了，凤姐起身告辞，和宝玉携手同行，尤氏等送至大厅。

    二人回家，见过众人。宝玉先便回明贾母秦钟要上家塾之事，自己也有了个伴读的朋友，正好发奋，又着实的称赞秦钟的人品行事，最使人怜爱。凤姐又在一旁帮着说“过日他还来拜老祖宗”

    等语，说的贾母喜欢起来。凤姐又趁势请贾母後日过去看戏。贾母虽年老，却极有兴头。至後日，又有尤氏来请，遂携了王夫人林黛玉宝玉等过去看戏。

    宝玉本意是想再去见见可卿，却不料可卿身体不适，正在房中休息，不便前去，心下闷闷不乐。虽是平时爱好热闹，此时也提不起兴致，想起近日薛宝钗在家养病，未去亲候，意欲去望他一望。

    路上闲言少述，且说宝玉来至梨香院中，先入薛姨妈室中来，正见薛姨妈正打点针黹与丫鬟们呢。宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说∶“这们冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”

    命人倒滚滚的茶来。

    宝玉因问∶“哥哥不在家？”

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