如果11事件严重挫伤美国维护国家安全的信心，阿富汗战争和伊拉克战争考验美国的超强军事能力，那么金融危机则冲击了美国的经济霸权，中东大变局则在检验美国的外交掌控能力。在这一系列重大考验的不断冲击下，美国自身存在的缺陷和弱比较充分地显露甚至加重，各种矛盾和问题变得突出或者被夸大，这尽管还不足以说明美国将由此走向衰落进而放弃对国际事务乃至整个国际体系的主导权，却可以表明美国内外面临困境，综合实力和影响力相对于其自身十年前的状态有所下降，与其他大国的差距同十年前相比也有所减小。

    一言以蔽之，美国如今面临如何变革、调整和重振的重大难题。然而，就在这样的档口上，一场规模远胜911的恐怖袭击悍然在美国大地上奏响。这十二年来，美国的反恐已经取得了很大的成效，这不管是谁看来，都是如此。

    当年911事件作为国际恐怖主义的极端之作，对美国所造成的前所未有的冲击首先表现在国家安全方面。事件发生后，小布什政府秉持“不惜一切代价保护美国”的信念，高举反恐大旗，把反恐作为国家安全战略的首要目标，对内，检审和改革国家情报机构，全面加强和整合情报力量，通过《情报机构改革法案》
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