山西、江西的商人在这里经营盐、茶、木、药等行业。规模庞大的市集在汉水北岸绵延二十里。因为靠近汉水进入大江的入口处，名字就叫做汉口镇。是当时天下四大名镇之一。

    武昌府领一州九县，是大明湖广承宣布政使司的治所。城内还有世代居住于此世袭的大明楚王一系。此时在武昌府内的是第十代楚王朱华壁。

    崇祯十六年的时候，八大王张献忠率军攻陷了武昌府。将前代楚王朱华奎仍入长江之中活活淹死。同时驱赶武昌府内的朱氏宗族成员至长江边上投水，整个武昌府内的朱氏宗族几乎被一扫而空。

    楚王一系极为富有，说是富甲天下也毫不为过。而朱华奎为人贪鄙，守财如命。

    张献忠大军围城的时候，武昌府没兵没饷。湖广布政司、按察使司、都指挥使司的官员们到楚王府跪求朱华奎请他出借银两充饷以保卫武昌府。却被身形如猪一般庞大的楚王严词拒绝。

    家居在武昌府的大学士贺逢圣也去晋见楚王，恳求楚王出饷守城。可是楚王竟拿出了洪武年间的一张椅子给他，说没有别的，只有此椅可佐军充饷。

    年岁一大把的贺逢圣急得当时就哭了起来。哭泣着叫喊武昌府完了。直到城陷前没多久，终于感觉到了事
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