，果然毫不费力的从山民口中问出了一些线索，这猛洞河边的老熊岭，是一大片海拔千丈的崇 山峻岭，在古时候山里确实有熊迹出没，现在却已不多见。相传苗人的祖先苗王蚩尤，就是一头巨熊的化身，所以这老熊岭也是由此得名，是洞人起源的神山， 山林中留有许多古迹。

    古夷人多居岩洞之中，所以也称洞民，按部族区分，共计七十二洞，老熊岭里有处名为瓶山的奇峰，形如天瓶坠地，看似神力，不像人工，那山上更有许 多不知名的奇花异草，瓶山中有天然岩洞，里面洞壑纵横，深不可测，湘西又盛产朱砂，铅汞是炼丹必不可少的原料，所以从秦汉之际，各朝皇帝就不断派遣术士， 来瓶山炼造不死仙丹，并在洞中建造道观殿宇，涉名山，采嘉石，将各方珍物填充其中，以向仙人求药，俨然是当做了道家洞府中的一处仙境。

    经过多少朝多少代近千年的经营，瓶山的洞室中已是殿阙重重，楼台殿阁胜过人间，不过那不死仙丹却未炼成。直到元灭南宋，元人残暴，山中有洞民不 堪忍受暴政，聚众造反，番兵番将在老熊岭大举剿灭洞民，杀戮惨烈异常，各洞的洞民几乎被屠杀灭绝，而元军由于不适应山里湿热的环境，军中瘟疫蔓延，也折损 甚重，统兵的大将都死在了这里。元
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