除夫人之外，还有两位妾室，一位是夫人的陪嫁，深得夫人信赖倚重，平日夫人身体不适，内宅多由她打理；还有一位是父亲宦游时纳的，性情颇为泼辣。

    不过，继父对我们母子一直照拂有加，对我也是视若己出，躬亲教抚。

    数月前继父去世，母亲告知了我的身世。我虽有心为继父守孝，却不愿再让母亲在朱家为难，便辞别了母亲，来应天书院求学。

    临行之前，我曾向母亲许诺，一定会考取功名，接她奉养。

    我虽则二十有三，却仍是家无恒产，身无长物，且有在朱家处境尴尬的母亲待奉养。

    若论资格匹配，我自然是配不上你。虽然我立志考取功名，宋朝立国以来，科举取士也比前朝历代公正了许多，尤其是糊名制的颁布，寒门士子入仕进身的机会大为增加。但是，人外有人，天外有天，我自认并无晏同叔的天才，母亲早年也曾命我从商谋生，可是，我的志向，只有入仕才能实现。但是，何年进士加身我也不能明确向你许诺。

    可是，我倾心于你，是真心实意，并且，这份感情，强烈得我甚至难以自制。

    我知道你在满二十岁之后才能恢复女子身份，在那之前，如果我能考取功名的话，你愿意考虑与
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