色树皮上的新枝还十分娇嫩，微风一吹，它就会倒下来。不久，它随着时间的推移而变得稳固；新枝长成了粗壮的大树，迎击风暴，还结出嫁接的果实。时间冲淡一切形体的缺点；当初的缺陷，随着时光流逝，便不再成其为缺陷。我们的鼻子未习惯的时候，忍受不了牛皮的气味；久而久之闻惯了，也就感觉不出这股气味来。

    况且有些字眼可以用来掩饰缺陷。人们把血色比伊里利亚的松脂还黑的女子唤作棕色女郎。她眼睛斜视吗？说她像维纳斯好了。她长一双黄眼睛？就说她像密涅瓦。她瘦得仅存一丝生命气息？你就说是体态轻盈。矮小的，称作娇小玲珑。臃肿的，唤作体格丰满。简言之，就是用最接近的优点把缺陷掩饰起来。

    年龄别问她的年龄，也不要打听她的出身（这是刻板的检察官的职责！），尤其是，当她并非花信年华，艳丽时光不再，而且已经自拔灰白头发的时候。

    年轻人哪，这个年龄，甚至更大一点的年龄，仍然是有用的。是的，这一片人们不屑一顾的田地，会有所收成；这一片田地，也宜于播种。当精力和年岁许可的时候，别怕劳累。不久，令你佝偻的衰老之年，便会悄悄地来临。用你的桨，劈开海水；用你的犁，耕耘土地；或是用你好斗的双手，拿
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