查克·里特斯道夫站起来，打开前门，走到黑暗的夜晚中，仔细地看着、听着。他独自站在那儿，吸着烟，听着飞船越来越低地降落在地面上的声音，直到最后归于永恒的静寂。这些战斗飞船重新起飞的话会是在很长时间之后了。在霍华德·斯特劳的前门附近的黑暗里徘徊时，他强烈地有这样的感觉。

    突然，他身后的门打开了。他的妻子，或者更准确地说，他的前妻，走出来，关上门，站在他旁边，没有说一句话。他们一起听着阿尔法战舰降落时发出的喧哗声，欣赏着天空中火红的痕迹，每一道都萦绕在他的脑海里。

    “查克，”玛丽突然说道，“你知道我们必须做一个重大的事……你也许还没有考虑过，但是如果我们打算在这里定居的话，我们得想办法把我们的孩子们带离地球。”

    “对呀。”实际上他已经想到了，他点点头，“但是你想在这里抚养孩子长大成人吗？”尤其是戴比，他想。她极端敏感，生活在这里，无疑她将学会这里大多数精神病人的反常的思想和行为模式。那会成为一个大问题。“

    玛丽说：“如果我有病——”她没有说完，没有必要担心，因为如果她有病，戴比应该已经在家庭生活的小圈子中受到了精神疾病方面的影响。
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