了两样贡品，一样是宁波裹脚布，上至老母亲下至孙女每人一条；另一样是“建莲”，在晚餐作为甜汤最后上，让男女老少都尝尝。

    “建莲”是指邻县建宁所产之莲，粒大圆满，洁白清香，经煮易烂，久煮不散，入口即散，汤色清澄，韵郁馥香，特别受人喜爱，早就是贡品。可并不是建宁所产莲子都这么好，只限城西那百亩。就像武夷山大红袍茶，仅有那么一株。这样，身价倍涨。为了保证入贡，每年夏天莲花一开，知县就派兵将那百亩莲田守护起来。采莲剥壳，要选一批父母双全的黄花闺女，让她们用樱桃小嘴将壳轻巧地咬开，所以建莲又叫“口莲”。直到晒干、打包、运送，全都有兵把守，咬壳的闺女也休想尝一粒。然而，皇宫里东西太多了，并不稀罕什么。李春烨常跟皇上在一起，皇上常常送他一两样。李春烨得了贡品，舍不得自己吃，又千里迢迢带回来孝敬老母亲。当然，母亲吃不了多少，也舍不得多吃。煮一碗建莲，母亲只尝几粒，其余给每人分三两粒。李春仪也没吃过正宗的建莲。今天一吃，直叹：“我白做建宁人了！”

    女人一般不上客桌。可卓氏是第一次远道入家门，就顾不得规矩了。为了平衡，叫江氏也上。有了她们两个，平添许多气氛。卓氏只会讲官话，那官话
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