尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。

    苏杭受到如此推崇，无疑与其富庶有关。但这并不是“天上”的全部。

    环顾四周，可以发现当时江南还有不少名郡，如常州、湖州，其富庶也都是享有令誉的。常州被李华推为“关外名邦”，湖州甚至得到顾况“江表大郡，吴兴为一”的评价。那些地方都没有成为江南的冠冕，在很大程度上与其自然风光有关。

    白居易曾称颂：“杭土丽且康，苏民富而庶。”这句诗表明两地共有特征：“丽”，这不是富庶二字可以替代的。

    他还在著名的《忆江南》中描绘杭州的胜景：“山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。”而苏州的赏心乐事为“吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。”

    此情此景对很多人来讲，当然只有在天上才能领略得到的。

    而苏杭之一的杭州，自秦朝设县治以来已有2200多年的历史，曾是吴越国和南宋的都城，是中国七大古都之一。因风景秀丽，素有“人间天堂”的美誉。

    杭州得益于京杭运河和通商口岸的便利，以及自身发达的丝绸和粮食产业，历史上曾是重要的商业集散中心。后来依托沪杭铁路等铁路线路的通车以及上海在进出
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