扩大侵略，还逐步对南美洲进行渗透，成为那里最大的投资者。1867年，加拿大成为英国第1个自治领地。

    19世纪70年代以后，英国逐渐丧失工业垄断地位。后起的美国

    逐步赶上并超过英国，导致相互间矛盾的空前激化。20世纪初，德国成为英国竞争对手。

    面对严峻的形势，英国政府积极扩充军备，尤其是海军。

    为对付德国，英国放弃19世纪奉行的“光辉孤立”外交政策，1907年以后，英、法、俄“三国协约”实际上形成。

    1914年8月，第一次世界大战爆发。1917年，英国最终击败德国的“无限制潜艇战”，维护了它的制海权。战争中英帝国参战人员阵亡总数达50万以上。大战以德国为首的同盟国的失败告终，也是美国的一大胜利。

    1939年9月，德国进攻波兰，二战爆发，英国对德宣战。1940年4月丘吉尔组成战时联合内阁。

    丘吉尔上台后，立即组织敦刻尔克撤退，把国民经济纳入战时轨道，并迅速扩充军备。

    1940年7-9月在德国发动的“不列颠空战”中，英国空军有效地打击了敌人。1944年6月英美军队在法国诺曼底登陆，
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