社会主义思想与运动的兴起，使罗马天主教会遭遇空前危机。为加强教皇权威，庇护九世于1869年12月举行了第一次梵蒂冈宗教公会，有欧洲及其他地区 700余名主教及高级宗教人士参加。

    史书记载，1870年普法战争爆发，拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国，使得意大利王国的军队得以顺利开进罗马城，意大利的统一正式完成，而教宗被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中；之后历代教宗均敌视新的意大利王国，甚至不准信徒参与意大利王国的公职。同年意大利收复教皇占据的其他地区，完成国家的统一，消灭了教皇国。教皇的世俗权力被剥夺，并被迫退居梵蒂冈宫内。

    然而事实并非如此，当时的意大利极为强大，这处在自己国土之中的国中国完全如同一个十分刺眼的眼中钉。而且教皇的统治力与宗教意识蔓延十分恐怖，很容易使得宗教意识在自己国家暗中扎根，对自己的国土与统治有着相当严重的威胁。

    不仅如此，在1929年2月11日，意大利墨索里尼政府同教宗庇护十一世签订了“拉特朗条约”。意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教宗。规定从同年7月起成为独立的城市国家。国名全称就叫梵蒂冈城国。梵蒂冈为永久中立国，其国
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