皇家更替，夏卿可畅所欲言。”

    听李世民这么说了，夏鸿升于是躬身行了一礼，然后答道：“陛下既然如此说了，那微臣就斗胆说几句愚见。陛下，不知道您留意过没有，自古以来，不论何朝何代，都有一个奇怪的现象。”

    “什么？”李世民亲自给夏鸿升填满了杯中的葡萄酿，问道。

    “谢陛下！”夏鸿升赶紧谢道，然后又答：“夏启开国，而桀亡之；汤王立商，而纣亡之；文王兴周，而赧乱之。乃至于春秋战国，而后有始皇帝一统天下，却二世而卒之。汉何其强大，却也终究天下三分。陛下有没有发现，这些朝代之中，无论哪一国一朝，开国的帝王都是天下无双的英豪，且又能够从谏如流，兢兢业业，以至于每一国一朝，开国之时都是政治清明，民风淳朴，朝廷与百姓互相信任，天下太平。再往后，或有几代守成之主，再往后，则一代不如一代，最终必然昏聩失德，民心离散，天下再起纷争，然后又有人从中脱颖而出，再次一统天下，一代代传承下去，却仍旧是这么个怪圈。如此周而复始，一直重复？”

    李世民沉默了一会儿，然后点了点头，说道：“夏卿之言，朕又何曾不知？以古为镜，可以知兴替。朕读了数不清的史书，这其中之兴衰，所见者
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