；中等大小的火炮是铜芯铁炮，铸造一门大约耗费四百两银子；最大的那种炮是铁炮，铸造一门大约耗费三百五十两银子。那种向天发射的炮是泰西人所说的臼炮，也是纯铁铸造，铸造一门大约耗费一百五十两银子。”

    “不是越大的炮越贵啊？”孙延龄问道。

    “回孙将军，这铸炮还看用料的，铜炮造价就高；铁炮便宜一些。”周培公回道。

    孔四贞不解的问道：“那种朝天的炮，炮弹威力极大，造价又便宜，炮的重量又轻，为何不多造那种臼炮？”

    周培公笑道：“格格有所不知，那臼炮虽然造价便宜，也容易铸造，但射程近，准确度太差了，而且开炮弹出奇的贵，一发炮弹就得五十两银子了！”

    “周公子可愿意带奴家去看看你们的火器作坊？”孔四贞媚笑着问道。

    “卑职自然愿意效劳！”周培公行礼道。

    孔四贞一行人跟着周培公，来到位于江北的湖广枪炮厂。这是薛凤祚和梅文鼎师徒俩在外国人的帮助下建造的大型兵工厂，湖广枪炮厂的规模极大，里面有五千多名工匠，其中造枪的工匠三千余人，可以月产燧发枪六千支，造炮工匠两千多人，拥有大型高炉十座，只不过因为还是老式的泥模铸炮法
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