当王羽宣布了要亲自带上薛凤祚去东番一趟的时候，白文选和王羽麾下将士们都愣住了。 龚小大道：“大帅，这等小事，您派个人去便是了，何须自己亲自前往？”

    白文选也相劝道：“王将军，岳州之战在即，若是攻克岳州，我军水师可进入洞庭湖，此乃关键一役，若是控制住洞庭湖，长江航线唾手可得啊！”

    王新宇却道：“蒸汽机乃是国之利器，此物若能成功，胜过十万大军！其实岳州并不急着攻打，还不如等灵渠完工，大型战舰能够进入湘江，我军再谋取岳州。”

    刘国轩也表示赞同王羽的看法：“大帅所言极是，如今湘江上，我水师船小，连蜈蚣快船都没有，很是吃亏。不需要等灵渠全部完工，能够进来一批大一点的战船，末将拿下洞庭湖都是易如反掌！但就现在这些船，要击败鞑子洞庭湖水师尚有难度。”

    王新宇突然想到一个人，于是对刘国轩道：“倘若鞑子水师主将换上施琅，刘将军就请按兵不动，前往不可轻举妄动！以我们现在的内河水师，不是施琅对手！不过鞑子若是换上施琅，本藩就从黄锡衮那想办法让施琅再次失势！”

    也就在王新宇打算离开长沙之前，一直被他用来威慑清军的李率泰终于支撑不住，
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