匾额，上面写着“公廉堂”。“公”和“廉”是为官的基本准则。这座大堂面阔五开间，是衙署内最为高大的建筑。这是知府升堂理事的所在，所以又称为“治堂”。

    大堂正中摆放着一个公案。上置锡制之签筒、笔架、砚台，案之右方，设方形高架，置象征之印箱、诰轴，各裹以黄布。公案后屏风上绘着“江山牙山海图”，上面挂着一块“明镜高悬”的牌匾，喻指地方官明察秋毫，告诫两告及证人不要说谎或作伪证。

    皂役命王定光三人跪下，然后向坐在公案后面的一位官员行礼、复命，就退出大堂了。王定光偷偷地朝前后左右看了看，发现果然像任昌祚所描述的那样，只有皂班和快班各一名班头，站在大堂的屋檐下，听候知府的吩咐，并没有像今天的影视中所表演的那样，有两排手握木杖的皂隶站在大堂上喊堂威。看来，这至少不是明清时代的情形。

    公案的左前方有一名门子正在研朱磨墨，两边的柱子旁各站着一名书吏，捧着一本从承发房领取的堂簿，正准备记录堂事。按照“堂规”中对值堂吏役的明确规定，官员升堂听讼，为防止泄露案情，除了负责记录口供的招房书吏值、堂门子或长随之外，其他吏役不能随便上堂。各房书吏、胥役如果有人敢超越职权、不守
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