马秀英默静静地站在花园发呆，酷暑已过，池塘的荷花渐渐凋零，有的花苞还在顽强地怒放，有的花瓣已和枯萎的残叶叠在一起浮于水面，绿色的、褐色的茎秆歪歪斜斜地插在泥里，几条锦鲤在茎秆附近轻啄嬉戏。

    秋风起，尘土飞扬，白色的棉裙不可避免的沾染上灰尘，马秀英揩拭着棉裙默默叹气，这件衣服又得洗了，就是不知道这样的天气一宿能否晾干。

    家中亲人去世，作为子女应该守孝三年。大张氏却不许马秀英在府中光明正大地祭奠爹娘，嘴上说这样会引起官府注意，不好解释府中何人去世，其实是嫌马秀英披麻戴孝看着晦气，刘大善人又不是她的亲人，死了与她何干。

    马秀英泪眼婆娑，苦苦哀求郭子兴，好不容易争取到穿白衣的权利，可是也就一件薄棉裙而已。

    棉裙忽而被风吹得鼓起来，忽而紧紧贴住身体，沁骨的寒气无孔不入。马秀英暗暗发愁，如果大张氏不肯给自己置白色的冬衣，自己就只能把棉裙罩在外面了。

    花园的隔壁就是灯火辉煌的厅堂，里面的人感觉不到寒冷，风时不时捎来欢声笑语，这是郭子兴一家人在享受天伦之乐。每当这个时候，马秀英都会悄悄地消失在众人眼前，那样的气氛没有她融入的
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