打破了血缘世袭关系和世族的垄断，使得部分社会中下层有能力的人，也获得了进入社会上层施展才智的机会，因此这个科举制度还是深受广大百姓欢迎和爱戴的。

    到了明朝，科举考试形成了完备的制度，正式的科举考试分为三级，即乡试、会试和殿试，考试内容基本都是儒家经义，会以“四书”文句为题，规定应对文章格式为八股文，解释必须以朱熹的四书集注为准。

    而想要取得参加这三级正式科举考试的资格，则先要参加童试，考取科举生员秀才，这才是功名的起点。

    在成为了科举生员之后，就可以参加乡试了，乡试，又叫乡闱，是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试，地点在南、北京府、布政使司驻地，每三年一次，逢子、卯、午、酉年举行，考试的试场称为贡院，考期在秋季八月，故又称秋闱，凡本省科举生员与监生均可应考，考中之人称举人，俗称孝廉，第一名称解元。

    考中了举人，就可以去京师，参加下一级的会试了，会试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱，于乡试的第二年，逢丑、辰、未、戌年举行，因考期在春季二月，故又称春闱，考中之人称贡士，俗称出贡，别称明经，第一名称会元。

    成为了贡士，
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