用后世通俗的说法来说，张记货栈是做国际贸易的，他的贸易对象主要是扶桑和高丽，也就是后世的日本和朝鲜。他把吴越国出产的瓷器、丝绸、笔墨纸砚等商品输往扶桑和高丽，把扶桑和高丽的特产，如东洋刀、白银、高丽参等运回国内销售。948年，正处于吴越国最鼎盛的时侯，吴越国此时的国王是钱弘佐，是少有的英明君主，就在945年，它派军与南唐瓜分了闽国，占领了福州，因此，此时的吴越国拥有十三州的疆域，漫长的海岸线，国际贸易做的如火如荼，许多世家大族都在做国际贸易中发了大财。

    张家也不例外，王掌柜就是张家派驻张记货栈的最高代表，也是张记货栈的总负责人。他总是很忙，每天要接待上百个客户，这一周下来，胡大数了数，最少的一天都要接待131位客户，最多一天接待235位客户，常常是几拨客户同时待在他的帐房里，想谈一点私密的事都不可能。有时候，他连上厕所、吃饭都非常紧张。更遭糕的是，如果他同一位客户吵起来，旁边的许多客户冷眼旁观，有时候，甚至是煽风点火。也正因为如此，王掌柜的工作效率是累，但不高。

    王掌柜帐房外面的房间面积很大，它的主要公用是中午时供部分码头工人在此休息，有许多椅子放在
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