由此而来。虽然接下来桑德兰分别以象征着其最初繁荣源自煤炭出口的航船与源自城市徽章的两只狮子最为俱乐部队徽，但其黑猫的绰号却是一直沿用至今。

    1890年加入足球联盟的桑德兰是英国北部最顶尖的俱乐部，在其后的6年内桑德兰取得了无可比拟的成就，他们这六年只输掉1场主场比赛，并成为首支三夺联赛冠军的球队。但当二次世界大战后联赛重开之时桑德兰却风光不再，并且在1958年降级结束了其68年连续在顶级组别参赛的记录。

    在以后的日子里，桑德兰一直徘徊于甲组和乙组联赛之间。甚至在1987年黑猫更历史性首次降至丙组联赛，所幸的是在新主教练丹尼斯·史密斯带领下，他们第二年便以丙组联赛冠军回升乙组。而且得到幸运女神庇护的他们虽然两年后在温布莱输掉升级附加赛决赛，但胜利者斯文登却因财政问题将升级席位拱手让予桑德兰，由此桑德兰得以重回顶级联赛，虽然这一次并没有呆多久。

    当英超纪元开始之后黑猫桑德兰的主教练却一直无所确定，他们在短期内更换多位主教练，成绩不甚理想。而且由于缺乏入球能力，首个英超赛季里桑德兰在最后一轮比赛败于温布最终宣布保级失败，由此成为了英超首年便降级的球队
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