4个月后的1996年11月4日转为职业球员。布朗在曼联的第一个赛季就获得了兰开夏足总青年杯冠军和兰开夏甲级联赛冠军奖牌，还被评为丹泽尔·哈龙年度最佳年轻球员。整个赛季布朗在预备队和青年队的表现为他赢得了1998年5月4日对利兹联队比赛中一线队替补的位置，而他首次出场是在一周后曼联战胜巴恩斯利的比赛中，在比赛进行到第60分钟时他顶替大卫·梅上场。

    布朗在1998/99赛季的表现也相当引人注目，作为一名出色的中后卫他代替受伤的后卫丹尼斯·埃尔文在场上频频亮相。布朗速度极快还能从边路快速插到锋线，许多评论家都很看好他的潜质还把他比做年轻的保罗·迈克格拉斯。布朗曾代表18岁以下国家队和21岁以下国家队出征，并于1998/99赛季被英格兰主教练凯文·基冈选入国家队，在布达佩斯出战匈牙利队。

    尽管直到该赛季末布朗的一线队出场机会并不太多，但他仍在曼联取得“三冠王”的过程中发挥了作用。1999/2000赛季年轻的布朗本有望给俱乐部带来更大的荣誉，但在赛季前的训练中他的膝部韧带严重受伤使他不得不退出了整个赛季的比赛。而在2000/01赛季布朗伤愈复出多次被召入英格兰国家队，
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