刺而去时，利兹联董事会最初选择马丁·奥尼尔接替格拉汉姆留下的帅位，但迫于莱斯特城球迷的压力，奥尼尔却是最终选择了留任，于是利兹联只能匆匆选择格拉汉姆的助理教练大卫·奥莱利暂时执掌帅印。

    这个起初并不被人们看好的菜鸟主帅入住球队后，选择了球队的传奇球星埃迪·格雷出任自己的副手，他秉承了利兹联历任主帅一脉相承的年轻化改革，从青年队征召乔纳森·伍德盖特、阿兰·史密斯和史蒂芬·迈克菲尔，加上已经在一队立足的科威尔和伊安·哈特，利兹联的一线队一时充满了青春气息。接着他又盛情从纽卡斯尔联召回的当年的夺冠功臣大卫·巴蒂，让其肩负起了加强中场防守和指导年轻球员的重任。

    这样的改良以坚持使得在—赛季结束后，利兹联位列积分榜第四，并取得了欧洲联盟杯的参赛席位，奥莱利也得以坐稳了自己利兹联主帅的席位。

    不过可惜的是由于未能与哈塞尔巴因克达成续约协议，利兹联只能将这位队内的席射手转让给了西甲劲旅马德里竞技，然后从桑德兰引进新锐射手迈克尔·布里奇斯。整个—赛季，利兹联在英中一骑绝尘，甚至一度在年底在积分榜占据头名位置，尽管最终利兹联只在当赛季获得英第三，可也是大大出了人
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