（注：神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世一直到1508年才在罗马由教皇亲自加冕，正式成为神圣罗马帝国皇帝。在此之前，马克西米利安一世的皇帝称号其实是自称的，只有神罗帝国本国的人才承认。没有罗马教皇的加冕，外国人只承认马克西米利安一世为德意志国王。不过，在1508年，教皇尤利乌斯二世不仅给马克西米利安一世正式加冕，还允许神圣罗马帝国此后的皇帝不需要来罗马加冕，在本国国内找个大主教自己加冕就可以。）

    现在是1494年，正是皇帝马克西米利安一世募兵备战的时代。马林.霍夫曼的父亲，弗林斯.霍夫曼，在听了皇帝招募雇佣兵（1487年马克西米利安一世已经招募过一批）后，决定提前把次子——年仅16岁的马林.霍夫曼赶出家门，令其去投奔皇帝，成为皇帝的雇佣兵。

    原本，按照传统，马林要等满18岁才会被赶出家门。但老霍夫曼觉得皇帝招人，机会难得。若是立下战功，没准还能混个贵族头衔和一块封地。所以，他决定让马林提早去投靠。

    但是，他高估了自己次子的江湖经验——这不，刚离开家没多久，原本的马林.霍夫曼身上仅有的10个金币的路费，就被一个自称认识皇帝的侍卫长的骗子给骗光了…
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