二月初五，叶府寿宴。

    正‘门’一开到底，从申时起不断有朝中官员们携夫人而至。方到大‘门’口，就有清一‘色’衣裳整齐的小厮过来牵马看轿，叶家三位老爷并庭树庭玬一排立在大‘门’口。老爷们迎着同僚，小辈两位便是迎着各房亲友。二‘门’处则是两位太太并庭瑶庭兰。熙熙攘攘的官客堂客好不热闹。

    叶府有个‘’厅，用屏风将男‘女’客分开。左昭右穆，皆是一样天南海北的珍馐佳肴，只酒水不同。因天寒，每一席下都有个铜制火盆，里头银霜炭烧的正旺，热气熏的屋顶的雪都化了，硬生生的造出一片暖风袭人来。隔着屏风，庭芳只能听到男客那边的声音，被戏台上的吵闹一压，竟是模模糊糊。‘女’客这边悄悄扫过一眼，好么！一品三个，二品七八个，三品四品的数不清楚。五品六品的竟隔的有些远了。比去年又热闹了好些，看样子家里有人要升官，不是爷爷就是爹。消息利好！

    待客人来齐，彼此寒暄过，就开始正经点戏。都是你让我让，最后依旧按着份位来点。祝寿的戏文不同平日里家庭小聚，都是极热闹喜庆的。酒过一巡，跑进来个青衣男仆带着个赭衣男仆，跪倒在老太太跟前，喜笑颜开的道：“老太太，陈布政使府上的礼到了，大
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