里长们吃了一惊：“高素送了钱来？两块金饼？”

    有道是“轿子人抬人”。荀贞捧高素，同时反过来，高素的连番举动实际上也捧了他。先是不收程偃的欠债，接着又送两块金饼来。里长们本以为对荀贞已是高看一眼，此时却发现原来他们“高看”得还不够！荀贞只是一个亭长，能折服高素已出人意料了，而这高素居然还又送了“两块金饼”来！要知，便是本乡的有秩蔷夫谢武，高素也从没送过一文钱给他！

    短暂的惊愕过后，诸人回过神来：“两块金饼，三四万钱！”这不是一笔小数目，望向荀贞的目光一个个变得热切起来。

    敬老里的里长左巨说道：“高君周人之急，令人钦服。”

    北平里的里长苏汇打断他的话，谄笑阿谀：“高君固然周人之急，但他怎么不周济别的亭部？该佩服的是荀君才对！……，荀君，小人里中正是缺钱！”

    他话音未落，南平里的里长急急插嘴：“小人里中也是缺钱！”

    话头一打开，里长们互不相让，吵嚷争先。有说也要买桑苗的；有说要修葺里墙的；有说本里孤寡太多，冬天来了，要出钱抚慰的。等等种种，各种理由都有。

    一直吵嚷了一个多时辰，没个结果出
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