乐进也是惊奇。佐史确定似的追问道：“荀君你替他们出？”

    “正是，我替他们出。”

    佐史的屁股落回到脚后跟上，说道：“荀君仁厚，体恤小民，这固然是好事。可是荀君，这次你替他们出了钱，下次呢？下次你还替他们出么？”

    听到此言，乐进哼了一声。荀贞熟视佐史，心道：“那日我初来，这佐史也曾随高素迎我。我来乡中后，他们这些人对我也都很恭敬，但如今一扯到钱，胆子却就大起来了。”

    ——这佐史看似是为荀贞着想，在提醒荀贞“替乡民出钱是无底洞，过了这一次，还有下一次”，实际上是暗含了两层意思在内，一则，“吓唬”荀贞，好让他改变主意。二来，若荀贞不肯改变主意，那么，从此以后，“这一千钱、两只鸡可就要都转嫁到你的身上了”。

    总而言之，这一千钱、两只鸡是一定要收的。

    荀贞想道：“乡中各色小吏现有十余人，每两个月一千钱、两只鸡，平均分到每个人的身上，也不过一月四五十钱。瞧这小吏的贪婪模样，……，嘿嘿，怕是私下里没少痛骂费畅。”费畅将一月一交的惯例改成了两月一交，虽减轻了乡民的负担，却也减少了乡吏的外快。

    这小吏虽然无礼
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