太子妃薨，举国哀悼，国孝期间禁嫁娶，禁唱戏弹唱，昔日夏夜热闹的秦淮河也停止了喧嚣，空余荷孤芳自赏。

    就连胭脂铺的生意也清淡起来了，这一日，艳阳高照，野狗瘫软在屋檐下的阴凉处伸着舌头喘气，突然乌云压城，天雷滚滚，天香阁女老板宋秀儿见暴雨将至，没有什么生意，干脆命新招的账房提前打烊关门。

    新招的活计不是别人，正是栾小姐的弟弟栾八郎。自从姐姐枉死后，栾八郎就被毛骧接到金陵隐姓埋名，保护起来了。大隐隐于市，栾八郎就在宋秀儿这里当账房看铺子，有亲兵都尉府的保护，他至今都很安全。

    栾八郎手脚勤快，很快就关闭了店门窗户打烊，对老板宋秀儿说道：“我去库房守着，免得待会下暴雨漏水，损了货物。”

    宋秀儿点点头，“上次漏水的瓦片已经换了新的，不过还是小心为好，你去吧。”

    栾八郎抱起账本和算盘，打算一边看库房，一边算账。

    宋秀儿递给他一套书，“这是今年春闱所有提名贡生所做的文章集选，听说对科举是极好的，你得空琢磨琢磨。”

    栾八郎低头收拾账本，说道：“多谢老板，不过我一条贱命尚不知能否保住，早就熄了考取功名
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