此时楚昭王闻知秦军救楚，已经进入楚境，在沂邑与楚军先锋大战，便命子西与薳延、宋木等率楚军增援秦军。可是，楚军还没到达沂邑，闻知秦军已大胜吴军。吴先锋夫概率败兵退至稷邑。当子西等率领楚军及随国兵马来到稷邑，见秦军已将吴军包围在城中。于是，秦、楚、随兵马合兵一处，共同围攻稷邑，一连二十几日。夫概知稷邑不可守，只好到开城门杀出城去，朝郢都方向逃去。公子蒲、公子虎、子西等指挥兵马追杀一阵，便收兵回到稷邑，商议收复郢都之策。

    夫概率几十名亲兵，见后面的追兵已退去，心中稍安。可是，行至半路上，心中不由得恐惧起来，暗想：“自己如此大败，若回到郢都，必受吴王责怪，弄不好还会丢掉性命。何不乘此时机，返回吴国自立为王。”想到这里便带领亲兵悄悄地返回吴国。

    就在楚国混乱之时，周敬王也趁机，派刺客前往楚国将王子朝杀死。而越国也趁机不断侵袭吴国。

    再说此时的吴王阖闾，自从攻入郢都，是身居王宫，夜御楚女，数十美女轮番侍寝，吃喝玩乐，快活以极。当伍子胥闻知申包胥入秦借兵，秦军已败夫概于沂邑，之事，便与孙武商议，劝吴王退兵返吴。于是，二人来到楚宫拜见吴王阖闾。孙武说：“兵，凶
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