有一位齐人，名叫徐福，亦称徐市，素为方士。当徐福闻知此事，便向秦始皇上书说：“臣愿斋戒沐浴，率童男童女若干人，乘舟前往仙山，为陛下寻求长生不老之药也。”秦始皇看罢大喜，立刻召见，送给金银财物，命他如法施行。徐福奉旨雇用船只，率领童男女数千名，航海东去。始皇便在海滨布幄为辕，恭候了两三天，并不见有何音回报。

    又过二三日，仍是杳无音信，秦始皇忍不住焦躁起来，便亲自来到海边探望。适有好几船回来，待停泊靠岸，秦始皇还以为徐福寻得仙药回来，急忙传问。那知船中之人并非是徐福等，对寻得仙药之事，皆是摇首说：“虽意欲寻得仙药，但尚未靠近神山，便狂风大作，靠近不得，险些翻船，故而返回岸边也。”一席话说得秦始皇满腔**，化作冰消，又等数日，不见徐福踪影。秦始皇不便再留，起驾西归。

    秦始皇回归，在前往彭城（今江苏徐州市一带）途经泗水（今山东泗水县一带）时，又突发奇想，意欲在泗水中寻觅丢失已久的周鼎。群臣不敢违拗，便征募熟习水性之人，入水捞取。经过数日的打捞，偏偏不见周鼎影迹。秦始皇只好作罢，来到彭城，又渡淮水西去，至南郡（今湖北荆州市一带），又渡江至洞庭湖。

    就在渡
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