山西大旱，山东、河南蝗、民大饥。温体仁的官运也到头了，被皇帝下诏赶回老家，气恼之余认定是清流一党陷害他，为了避免皇帝再次上当，推荐薛国观入阁，然后悄悄离开京师，次年病死于老家乌程。

    归化与阳和之间的危机顺利解决，今年的大旱让双方都收敛了许多，卢象升焦头烂额忙于收容山西流民，根本没有财力、物力接管大同流民，不再强迫丰州归还卫所田，而丰州的表现更出乎意料，不但答应将大同的屯田土地、人口全部移交地方官府，以前投入的钱财也一笔勾销，只求能释放关在狱中的不法商贩，刘之纶与叶廷桂喝着茶就谈妥了——卢象升愁眉苦脸接下包袱，拓养坤、李万庆带着捞出来的同伙飞也似的逃出关去，不逃不行啊，丰州的旱情比关内还重，再不跑赔的钱更多，这笔生意只能认栽了。

    周愕、王昉一伙人更早时候回到归化，今年大选在即却遇到大旱，自由、公民两党军心大乱，王昉面对危局自知无力应对，打起了敲诈钱财的歪念，要求每年从议事院得到经费补贴，而自由党也是欲哭无泪，长江以北遍地大旱、疫情四起，加之流贼猖狂，老家看不到希望，只能硬着头皮在丰州干下去。两党经过一番讨价还价，公民党甘拜下风，自由党得到了一场哭笑不得的大选胜
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